La NASA explica por qué el próximo eclipse solar total será importante

La agencia espacial financiará 5 proyectos con el propósito de estudiar nuestra estrella y la influencia de su actividad en la Tierra durante el fenómeno, mediante una variedad de instrumentos.

El cielo se prepara para un espectáculo celestial sin igual: un eclipse solar total está próximo a ocurrir el 8 de abril, ofreciendo a algunos afortunados observadores en México, Estados Unidos y Canadá la oportunidad de presenciar un fenómeno astronómico único. La NASA, como siempre, está en primera fila para explicar por qué este evento será tan significativo y qué podemos esperar presenciar en este día especial.

Una trayectoria más amplia y accesible

En comparación con el eclipse solar total de agosto de 2017, esta vez la Luna estará más cerca de la Tierra, lo que resultará en una trayectoria más ancha para el fenómeno. La NASA nos dice que el camino de la totalidad, donde la oscuridad será completa, tendrá entre 174 y 196 kilómetros de ancho, lo que significa que más áreas serán testigos directos del eclipse en su totalidad.

Más espectadores en todo el continente

El recorrido del eclipse del 8 de abril abarcará un amplio espectro geográfico, desde el Pacífico sur hasta la costa de Terranova en Canadá. A lo largo de esta trayectoria, más personas tendrán la oportunidad de presenciar al menos un eclipse parcial, donde una porción del sol será cubierta por la Luna. Según estimaciones de la NASA, aproximadamente 31,6 millones de personas vivirán dentro del camino de la totalidad, en comparación con los 12 millones en 2017.

Duración prolongada para una experiencia inolvidable

Este eclipse solar total promete ser una experiencia memorable, ya que la sombra de la Luna sobre la superficie terrestre durará más tiempo que en el evento anterior. La NASA informa que en ciertas áreas, como 25 minutos al noroeste de Torreón, México, la totalidad durará aproximadamente 4 minutos y 27 segundos. En Texas, este período será de unos impresionantes 4 minutos y 26 segundos, y cuando la trayectoria alcance Canadá, aún se podrá disfrutar de 3 minutos y 21 segundos de oscuridad total.

Actividad solar máxima para un espectáculo extra

Un factor adicional que añade emoción a este eclipse es el estado de la actividad magnética del Sol. Mientras que el evento de 2017 ocurrió durante un período de actividad mínima solar, la NASA nos advierte que este próximo eclipse coincidirá con un máximo solar, lo que significa que es más probable que veamos fenómenos como serpentinas en la corona solar y protuberancias brillantes emergiendo del Sol. También existe la posibilidad de presenciar eyecciones de masa coronal durante el evento.

Investigación científica en pleno vuelo

La NASA no se contenta con simplemente observar el eclipse desde la Tierra; también está preparada para llevar a cabo una serie de investigaciones en pleno vuelo. Financiando cinco proyectos de investigación, la agencia utilizará una variedad de instrumentos científicos, incluyendo cámaras a bordo del avión de gran altitud WB-57, para estudiar la actividad solar y su impacto en nuestro planeta. Además, se registrarán las señales de los radioaficionados para monitorear cambios en la ionosfera y se medirá la radiación solar en las capas superiores de la atmósfera terrestre mediante radares.

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